ماندگاری حشرات رنگارنگ در کهربا پس از 99 میلیون سال

ما هزاران فسیل کهربا را دیده‌ایم، اما حفظ رنگ در این نمونه‌ها فوق‌العاده است.»

اگرچه دانشمندان توانسته‌اند اطلاعات زیادی در مورد ماقبل تاریخ از فسیل‌ها استخراج کنند، اما همیشه قادر به تعیین رنگ یک حیوان نیستند.

اما طبق گزارش Science Alert ، انبوهی از حشرات ماقبل تاریخ که در کهربا فسیل شده‌اند، به دانشمندان نشان می‌دهند که جهان 99 میلیون سال پیش چقدر رنگارنگ بوده است.

Huang Diying از موسسه زمین شناسی و دیرینه شناسی نانجینگ آکادمی علوم چین (NIGPAS) و یکی از نویسندگان این مطالعه گفت : “ما هزاران فسیل کهربا را دیده ایم، اما حفظ رنگ در این نمونه ها فوق العاده است.”

این حشرات به قدری در رزین درخت حفظ شده اند که محققان NIGPAS اکنون می توانند طیف گسترده ای از رنگ های زنده را در آنها مشاهده کنند، از جمله سبزهای فلزی، بنفش و آبی. این یافته های قابل توجه در مجموعه مقالات انجمن سلطنتی B: علوم زیستی در 1 ژوئیه 2020 منتشر شد.

مشاهده رنگ حشرات ماقبل تاریخ برای ایجاد تصویری از اکولوژی آنها ضروری است زیرا رنگ آمیزی موجودات اغلب زندگی آنها را در طبیعت تسهیل می کند. برای مثال، رنگ آمیزی حشرات معمولاً به عنوان نوعی استتار از شکارچیان یا جذب جفت عمل می کند.

محققان 35 نمونه کهربا را که به «عصر طلایی دایناسورها» در اواسط دوره کرتاسه حدود 99 میلیون سال پیش بازمی‌گردد، تجزیه و تحلیل کردند. آنها در یک معدن کهربا در شمال میانمار پیدا شدند.

اما این دسته از حشرات حفظ شده، به ویژه، چیز خاصی را ارائه کردند.

یک تجزیه و تحلیل نشان داد که سوسک های کاملا سالم، زنبورهای فاخته و یک سرباز در رنگ های روشن با سایه های مختلف پرواز می کنند. ظاهر رنگین کمانی آنها به دلیل ساختار آناتومیک یا نانوساختار اسکلت بیرونی آنها است.

نانوساختار سطحی نور با طول موج های خاص را پراکنده می کند و رنگ های بسیار شدید تولید می کند. این مکانیسم مسئول بسیاری از رنگ‌هایی است که ما از زندگی روزمره خود می‌شناسیم.»

اما چرا این حشرات رنگ‌های زنده‌تری نسبت به سایر نمونه‌های موجود در کهربا داشتند؟ برای پاسخ به این سؤال، محققان از تیغه‌های چاقوی الماسی برای بریدن اسکلت بیرونی دو زنبور و نمونه‌ای از کوتیکول معمولی کسل‌کننده از نمونه کهربایی که بخشی از دسته رنگارنگ نیست، استفاده کردند.

با استفاده از میکروسکوپ الکترونی، دانشمندان دریافتند که نانوساختارهای نمونه کسل کننده به شدت آسیب دیده اند که بیشتر رنگ قهوه ای و سیاه آنها را توضیح می دهد.

در عین حال، نانوساختارهای موجود در نمونه‌های رنگارنگ کهربایی کاملاً دست نخورده بودند. که توضیح می‌دهد که چرا آنها حتی پس از 99 میلیون سال همچنان رنگارنگ باقی مانده‌اند. این یافته‌ها نشان می‌دهد که رنگ‌های پر جنب و جوشی که اکنون روی این حشرات ماقبل تاریخ دیده می‌شود، احتمالاً ظاهر آنها در زمان زنده بودنشان بوده است.

در واقع، بخشی از آن رنگ پر جنب و جوش به نوادگان امروزی آنها منتقل شده است. دانشمندان دریافتند که رنگ آمیزی زنبورهای فاخته باستانی تقریباً مشابه گونه های موجود است.

مطالعه نمونه های یافت شده در کهربا برای کشف اسرار دنیای ماقبل تاریخ ضروری بوده است. با این حال، دانشمندان در سال‌های اخیر به دلیل ناآرامی‌ها در میانمار، جایی که فسیل‌های کهربا بیشتر برداشت می‌شود، با اصول اخلاقی این رشته مطالعاتی دست و پنجه نرم کرده‌اند .

در سال 2019، گزارشی که توسط مجله ساینس منتشر شد ، توضیح داد که چگونه این فسیل‌ها در یکی از ایالت‌های میانمار استخراج می‌شوند. جایی که ارتش در یک درگیری عمیق با اقلیت قومی کاچین قرار گرفته است، و سپس به خارج از کشور در چین فروخته می‌شود و تنها به درگیری دامن می‌زند.

همانطور که علم به تجربه پیشرفت در فناوری ادامه می دهد، مطمئناً راه های بیشتری برای باز کردن قفل ماقبل تاریخ بدون قربانی کردن نجابت انسانی وجود خواهد داشت.